- by Alex Dept
- Dec 01, 2024
¿Somos nosotros o el año 2024 ha sido... ligero en el mundo de los videojuegos? Algunos grandes lanzamientos, claro, la habitual avalancha de remasters y remakes, Calls of Duty (¡ahora para móviles!) y demás material obligatorio. Pero relativamente pocos momentos de «¡Mierda!», esos en los que parece que alguien está empujando el medio en direcciones nuevas y fascinantes, o explorando nuevos límites de juego. (El hecho de que estos días tengamos más noticias de cierres de estudios que de nuevos lanzamientos probablemente no ayude a que florezca ese espíritu de experimentación audaz).
Lo que hace que los juegos que destacan lo hagan aún más. Siguiendo la tradición, hemos decidido celebrar el ecuador de 2024 con los juegos que más nos han emocionado en los primeros meses. Es un grupo bastante ecléctico, así que en lugar de intentar meter con calzador estas experiencias de juego tan diferentes en la tiranía numérica de una clasificación definitiva, hemos decidido seguir el ejemplo del anuario del instituto y optar por la vía superlativa. He aquí, pues, nuestros juegos favoritos -o, al menos, los que más nos han gustado- de 2024, presentados sin ningún orden en particular (excepto el último, porque seguimos sintiéndonos obligados a decirte cuál ha sido el mejor juego de 2024, por si aún no lo sabías).
La adrenalínica secuela de acción de Arrowhead Game Studios ha pasado por malos momentos desde su lanzamiento en febrero, desde un lanzamiento más inestable que una cápsula de lanzamiento apuntando directamente a un enjambre de bichos asesinos, hasta las revueltas de los fans después de que sus amos de Sony intentaran imponer unas normas de registro draconianas para dificultar el acceso a todo el juego en PC. Pero nada de esto podría ocultar la alegría caótica de una misión de Helldivers II que está a punto de salir muy bien o muy mal, dependiendo del rebote de una baliza lanzada a la espera de desatar un ataque láser orbital sobre la cabeza de todo el mundo. Pocos juegos han aprovechado mejor el gozoso poder de las explosiones -o el cómico potencial del fuego amigo de esas explosiones- para crear una de las experiencias de juego más tensas y divertidas de 2024.
Esta fue una categoría muy reñida, en la que el remake de Pieces Interactive del clásico del survival horror Alone In The Dark, lleno de famosos, se enfrentó al festival de depresión de cómics Escuadrón Suicida, de Rocksteady Studios, con «una gran idea por cada seis terribles»: Kill The Justice League. A pesar de ser un poco más torpe, Alone In The Dark gana a Suicide Squad en que sus defectos -principalmente algunas actuaciones de plomo de las estrellas David Harbour y Jodie Comer, y el ocasional poco de trabajo ocupado o aburrida lucha contra el jefe entre los sustos- no se sienten como si representaran la muerte lenta de los juegos de la manera que el enfoque obsesivo de Suicide Squad en los pases de batalla, el contenido estacional y la rutina implacable. Alone In The Dark está hecho de forma competente, tiene algunas buenas ideas dando vueltas en el fondo, y no agota su bienvenida: No es una obra maestra, pero tampoco estamos enfadados por haberlo terminado.
Si somos sinceros, el juego de francotirador sobrenatural de René Rother, Children Of The Sun, nos desanimó un poco, repelidos en última instancia por su estética increíblemente lúgubre, mezclada con un nivel de dificultad creciente que finalmente nos llevó más allá del punto de ruptura. Pero ningún juego de 2024 tenía un bucle básico más satisfactorio, en el que tu protagonista, sin nombre y con un rifle, observa un recinto lleno de degenerados sectarios, elige cuidadosamente su ángulo y, a continuación, dispara una única bala que puede recargarse una y otra vez cada vez que alcanza a un enemigo (o desencadena una caótica explosión). El resultado es una especie de pinball balístico, en el que intentas acabar con un solo recinto de un solo disparo, creando los 30 segundos de juego más emocionantes que hemos experimentado en todo el año, una y otra vez.
Ningún juego de 2024 ha captado mejor esta refrescante sensación de hostilidad que Dragon's Dogma II, de Capcom, un juego que se siente perfectamente cómodo dejándote tirado a ti y a tus diversos secuaces en medio de un desierto infestado de monstruos, señalando vagamente una ciudad a 32 kilómetros de distancia y sugiriéndote que te pongas en marcha antes de que caiga la noche y salgan las bestias realmente desagradables. En realidad, Dragon's Dogma II es hostil a todo, ya sea a los críticos que esperan algo menos esotérico que el original de 2012, a la gente que espera poder guardar sus partidas sin tener que hacer un largo viaje hasta la hoguera, o a esos pobres tontos que esperan no bombardear permanentemente una de sus vastas ciudades pobladas por no haber prestado suficiente atención al estado de salud de sus peones contratados. El resultado final, que llega en un momento en el que los juegos dan la sensación de estar haciendo todo lo posible por cargar a los jugadores en un tobogán de monetización sin fin, es un soplo de aire fresco y brutal; una expresión de «dificultad» que no se limita a hacer que los números suban, sino a hacer que el propio mundo sea hostil al concepto de supervivencia.
¿Cómo se puede resumir la experiencia de Final Fantasy VII Rebirth de Square-Enix en un solo párrafo? El segundo juego del psicóticamente ambicioso proyecto Final Fantasy VII Remake de la compañía no es sólo una recreación del tercio central del clásico de 1997, ahora ampliado a proporciones de 100 horas. Y no es sólo un intento de aplicar una nueva versión de la obsesión actual de la compañía por las metanarrativas, las tramas que viajan en el tiempo y las realidades ramificadas a una de las historias fundamentales de los videojuegos. Y no es sólo el primer intento real de Square de poner sus grandes botas de personajes caricaturescos de Final Fantasy en el género de la exploración de mundo abierto. Es todo eso, y docenas de cosas más, y ofrece una de las mayores dosis de contenido de juego que jamás hayamos encontrado en un solo paquete repleto. Nada de esto importaría más que una cita al pie de la letra, excepto esto: Cuando Rebirth funciona de verdad -cuando convierte a sus icónicos personajes en personas reales, ricamente dibujadas e increíblemente tontas, o cuando pone a los jugadores a prueba con su eléctrica interpretación de los principios del combate RPG en tiempo real- es realmente tan bueno como cualquier otra cosa que hayamos jugado de esta compañía en años. Es tremendamente exagerado y una obra maestra de la concentración, algo nada fácil de conseguir.
Lorelei And The Laser Eyes, de Simogo, un lento y elegante descenso al reino de la memoria -formado por puzles matemáticos, referencias a películas italianas y gráficos de juegos de terror de PS1-, es uno de los juegos más maravillosamente escalofriantes de 2024. Con unos magníficos efectos visuales monocromos, una deliciosa capacidad para cambiar entre medios artísticos sobre la marcha y una mansión llena hasta los topes de puzles, probablemente hayan sido nuestros tres días de juego favoritos de todo el año, en los que nuestros cerebros han ido descifrando lentamente los muchos misterios que se esconden en las profundidades de un viejo hotel europeo abandonado y posiblemente encantado. Los intentos ocasionales de añadir tensión al modelo son un poco fallidos, pero el ambiente básico de seguir lentamente los hilos y desentrañar los problemas, y la adictiva sensación de epifanía cuando una conexión (en última instancia lógica) encaja, lo convierten en un juego imprescindible para los aficionados a los juegos de puzzle.
Mira: Algún día volveremos a jugar a la versión completa de Unicorn Overlord, el magnífico título de estrategia de Vanillaware. Cómo no íbamos a hacerlo, después de que su generosa, enorme y tácticamente intrigante demo nos impresionara tanto, más que muchos de los juegos completos que hemos jugado este año. Unicorn Overlord, una versión actualizada de clásicos de la estrategia en tiempo semireal como Ogre Battle de Super Nintendo, te invita a jugar a una versión muy satisfactoria de piedra, papel o tijera con sus diversas unidades, cada una de las cuales actúa automáticamente una vez que comienza el combate. (Esto da lugar a múltiples capas de estrategia, ya que debes construir escuadrones para contrarrestar a tus oponentes y encontrar la mejor manera de programar las acciones de los luchadores individuales para que puedan protegerse entre sí y atacar los puntos débiles del enemigo). Incluso en forma de demo de varias horas, es un juego compulsivo que te estruja el cerebro: La única razón por la que aún no hemos apretado el gatillo con el juego completo es que esperamos terminar un poco más este año antes de sumergirnos en un abismo tan irresistible.
